Dimanche 20 Juillet 2014, dans sa propriété de L’Oklahoma, Mat Hoffman ride sur sa rampe avec son pote de toujours Dennis McCoy. Ils roulent ensemble, en même temps sur le half, comme à l’époque, et tout d’un coup… c’est le drame ! Un crash qui aurait pu coûter la vie à Dennis…

L’histoire n’a pas été médiatisée tout de suite, mais 10 mois après, Mat et Dennis ont finalement partagé la vidéo de ce crash bien violent… Attention les yeux dans la seconde partie, les images sont bien gores et ça pique un peu !

Le 28 Mai 2015, à propos de ces images, Mat raconte : « Ce sont des images que j’espérais ne jamais montrer. Il me semblait impossible qu’un truc positif ne ressorte de cette expérience, mais c’était sans compter sur DMC. Dennis aurait pu mourir il y a moins d’un an, en se coupant les tendons qui tiennent les muscles de sa jambe à sa hanche, et il est maintenant parfaitement rétabli. Et après une telle blessure, il participera la semaine prochaine aux X-Games à Austin, à l’âge de 48 ans. Un surhumain, un modèle. Voici donc en vidéo une histoire qui a été l’un des pires moments de ma vie, mais qui par amour, détermination et persévérance est devenue une véritable source d’inspiration et de motivation.« 

Quelques semaines après le crash, Mat racontait, en VO dans le texte :
« Dennis McCoy came down to ride and I talked him into jumping out of a plane with me. It was most amazing day until… We got back to my house and jumped on the vert ramp for a quick session before Dennis hit the road. We were doing doubles on 7/20 for the first 720 Worldwide BMX Day. Well… I messed up and head on collided with DMC. Nearly killed him, seriously. I bruised and fractured my pelvic but I wish I took more for Dennis. His bars hit me and stabbed him in the side and sliced him open, like a machete. It barley missed his artery, which was hanging out. We were both on the ground asking if each other could get up and how our injures were. Neither of us could move. Then Dennis noticed his gouge and said, I have to go to the ER. So I got myself to my feet and climbed back on the ramp. Once I got there I could barely move anymore. We were baking in the sun, so Dennis got up, walked off the ramp somehow, for water. He slowly got to a chair, sat down, gulped some water and said we have to get a car and our phones are on the deck. I dropped into survival mode, I sucked it up, climbed each deck, got our phones and crawled to my nearest car, which happen to be a little Japanese mini truck that’s right hand drive with a left shifter. I got in, drove down this dirt hill to get D and realized I couldn’t lift my leg to the clutch to shift, so I kept it in first. By this time he can barely move and the car I chose didn’t make it any better. After a few painful moments Dennis made it into the truck and I got it in gear and we were off to the ER. Dennis keeps making me feel better by being in the best spirits cracking jokes about the absurdity and ridiculousness we were experiencing. I’ve been cursing myself out since I first saw we were headed into each other. Dennis and I get to the hospital but realized I couldn’t get out of the car now, but then I know D can’t because he’s way more injured than I. Nobody comes out of the hospital to help, so I hobble to a wheel chair, than use it as a walker to get Dennis. It looked painful transferring from the truck to the wheel chair. After a few screams I got D in the chair. Now I use him as a walker and hobble up to the front desk and registered. I don’t have my ID, but I was admitted for a collapsed lung recently so no ID needed. The doctors don’t know what to do with Dennis. It’s too severe for them to touch it. So they have to call a specialist from the main hospital to come down for emergency surgery. I go in for xrays. I come back and text Dennis to see where he is. Then my phone dies. He sends a message to me through a nurse and I find his room. I’m scared for D, he’s worried about me and the Doctors are standing around shaking their heads at Dennis’s wound, which makes me more nervous. I look at D and he says “Sprocket Jockeys 4 life” I look at the clock and look at D and say, “guess what time it is?” It’s 7:20p and it’s 7/20/2014.« 

13 Février 1993 : la Nuit Du Jump est organisée au Palais des Sports de Gerland par des étudiants d’une école de commerce lyonnaise. Un énorme halfpipe trône au milieu de la salle et les riders invités sont les meilleurs du moment, à savoir Mat Hoffman, Dennis McCoy, Simon Tabron, Jamie Bestwick, Stéphane Curaudeau et Patrice Kharoubi pour le bmx. Plus Tony Hawk, Hosoï et Chris Miller pour le skate ! Et Taïg Khris pour le roller ! Gros gros niveau donc !

Voici des images exclusives de practice (12 mn + 30 mn) et des extraits du show filmés depuis les gradins (12 mn + 20 mn) par 2 caméras différentes (si les caméramen se reconnaissent, merci de vous manifester):

Nos amis suisses, Olivier Rosset et ses potes, ont également filmé le show depuis les gradins pour leur vidéo « BigTV ». L’extrait est ici :

Après le show, André Gardiol a réussi à se faufiler en backstage avec sa caméra, l’occasion de suivre notre Shogun national en mode « Nelson Monfort » avec Simon Tabron, Dennis McCoy et Mat Hoffman ! Simon révise son français, Dennis essaye de vendre ses teeshirts « On Edge » aux quelques privilégiés présents (Bones, Rémi Gonthier, Seb Ronjon, Pierre Ardoin…) et Mat nous parle de sa plus grosse gamelle avant d’exhiber son « necklace cancan-no-foot » accroché autour de son cou…

14 Février 1993 : le lendemain de la Nuit du Jump à Lyon donc, rendez-vous devant l’hôtel Ibis de Gerland où Mat Hoffman et Dennis McCoy ont roupillé. Les ricains nous rejoignent rapidement, Mat est out, blessé à l’épaule la veille en double tailwhip foireux, et Dennis est avec son Mongoose, prêt à rider. Daniel Mini est également dans les parages et une battle de street se met rapidement en place entre eux deux sur les gros curbs de l’hôtel. Puis direction le skatepark de Perrache et sa mythique mini à spine ! Grosse session de Dennis qui retourne notre spot de l’époque, avec un Vincent Garreau qui vient le taquiner à la fin sur une battle d’abubacas :

Et le petit reportage TV signé TLM, la chaine locale lyonnaise :

D’autres détails ici : www.23mag.com/events/ndj/ndj.htm

Seb Ronjon – Avril 2015

« A Wicked Ride » est le dernier documentaire en date s’intéressant aux racines du freestyle, un docu vidéo de 2013 signé Scott Moroney, un ancien ramprider pro des années 80, secondé pour le coup par Dennis Langlais et Jeff Winston! Et contrairement à son illustre prédécesseur « Joe Kid on a Sting-Ray », sorti en 2005, celui-ci met l’accent sur une région des États-Unis qui fut moins exposée médiatiquement que la Californie à l’époque du gros boum du BMX, la Nouvelle-Angleterre! Le choix peut sembler surprenant mais si je vous parle de Joe Johnson, Kevin Robinson (RIP) ou encore Dennis Langlais, je suis sûr que vous aurez envie d’en savoir plus… Et ça tombe bien parce que Scott Moroney vient finalement de l’uploader sur YouTube, 5 ans après sa sortie :

Les plus anciens d’entre vous ont normalement tous déjà dû voir et revoir l’excellent documentaire signé Mark Eaton et John Swarr, Joe Kid On a Sting-Ray. Et les plus jeunes devraient se jeter dessus au plus vite pour mieux comprendre les origines de notre sport, race et free confondus… Ce docu s’intéressait surtout à la Californie, là-même où un certain Scott Breithaupt avait lancé la vague du Bicycle Moto-Cross à la fin des années 70, rapidement suivi par les industries du coin, et là-même où les magazines Freestylin, BMX Action et autres BMX Plus propageaient la bonne parole all over the world!

Sauf qu’à la même époque, le BMX démarrait également de manière plus confidentielle et moins médiatique dans d’autres coins du monde. En 1984, alors que nos yeux brillaient devant les aérials télévisés de Fiola et Osborn à Bercy, d’autres riders, moins médiatisés, enflammaient également les foules de l’autre côté des Etats-Unis, tout au Nord de la Côte Est, en Nouvelle-Angleterre pour être précis!

Scott Moroney, ancien freestyler du Moutain Dew/GT Trick Team, a bien connu cette époque et a réussi 30 ans après à fédérer des centaines d’anciens riders de cet état, notamment via les réseaux sociaux. Un système de crowdfunding a ensuite permis le financement et la réalisation de ce documentaire unique. Deux années de travail pour réaliser ce docu, des heures et des heures d’interviews, des centaines de VHS récupérées à droite à gauche, et voilà plus d’1h44 d’images inédites de la grande époque du free! Mesdames et Messieurs, je vous présente le très chouette documentaire oldschool « A Wicked Ride »!

Le docu démarre logiquement avec un historique du bmx dans les 6 états de la Nouvelle-Angleterre. Il suffirait de changer les noms des riders et des lieux de riding pour que chacun d’entre nous (je parle pour les plus anciens) se reconnaisse dans ces moments forts, lorsque le bmx était entrain de naître sous nos yeux! Les images sont malgré tout inédites, certains tricks également, les riders inconnus s’enchainent avec un niveau équivalent à celui des très médiatisés freestylers pros de la Côte Ouest, ceux-là même qui à l’époque parcouraient le monde à grand coups de tournées promos! On découvre un Dennis Langlais encore méconnu qui tape des aérials à des hauteurs stratosphériques sur des banks bien bancals, très loin de l’image qu’il nous a laissé lors du Supertour ou du Megafree quelques années plus tard… Les nombreuses images de riding sont entrecoupées d’interviews récentes de riders plus ou moins connus, les anecdotes s’enchainent, genre Joe Johnson super fier d’avoir eu l’autographe d’Eddie Fiola lors d’une tournée GT sur la Côte Est…

Puis le réalisateur s’intéresse au 1er « vrai » Contest AFA Masters organisé en Nouvelle-Angleterre, en Août 1985 à Fitchburg, la première vraie rencontre entre les mégastars californiennes du free et les riders locaux méconnus. Les Osborn, Fiola, Aparijo et autre Dominguez avaient fait le déplacement sans penser une seule seconde qu’ils seraient inquiétés par des freestylers dont quasi-personne n’avait entendu parler… Genre Paul Delaiarro qui se balance en cherrypicker-drop-in du haut du banks, son trick signature…

Ou encore Robert Paul LeClair qui rentre le premier cancan-no-foot de l’histoire, trick « récupéré » un mois plus tard par un célèbre californien présent ce jour-là… Et Jeff « Rambo » Larson, le cascadeur du coin totally out of control et qui se jette comme un fou pour impressionner Mike Dominguez… « Rambo » tape les plus gros aérials de la vidéo, oubliant parfois qu’il faut se réceptionner vivant… Ses 3-6 sont énormes, il tente même d’innover avec un drop-in impossible, une sorte de nose-pick-fackie assis à l’envers sur le guidon! Le truc où t’es sûr de prendre cher…

Bref, on sent à travers les nombreuses interviews récentes qui entrecoupent ces images de riding que même avec 30 ans de recul les stars de l’époque ne rigolaient pas trop en découvrant que le reste du monde avait aussi un pur niveau!

Puis Scott Moroney fait ensuite quelques focus plus détaillés sur les figures emblématiques et incontournables de la Nouvelle-Angleterre. Chris Lashua ouvre le bal, un freestyler qui a fait ses premières armes sous les couleurs du Mountain Dew/GT Trick Team avant de collectionner les couvertures de magazines.

Puis le très aérien Dennis Langlais est à son tour mis en avant. Fiola évoque les 6 jours de Bercy à Paris qu’ils ont vécu ensemble en 1986, avec les banks les plus pourris sur lesquels ils n’aient jamais ridé. Dennis s’en foutait royalement, il pouvait rouler sur n’importe quoi, et ça mettait une pression de fou à Eddie, habitué à ses rampes californiennes parfaites : « Merde, s’il ride cette daube, j’suis aussi obligé d’y aller, maintenant! Et surtout je dois aller plus haut que lui… »

Et malgré cette faculté à pouvoir rider sur n’importe quoi, Langlais se souvient également très bien de son Supertour français en 1985, avec des rampes « unbelievably bad »! Même encore aujourd’hui il ne comprend pas ce mauvais délire…

On enchaine avec un portrait du flatlander Hutch, Darren Pelio, incroyable machine de précision et de vitesse, avec déjà des rolling tricks bien violents pour l’époque…

Puis c’est au tour de Joe Johnson, le ramprider de Nouvelle-Angleterre certainement le plus connu, un rider super discret, super smooth, qui explosait littéralement sur son bike. On le voit à ses débuts dans son jardin, dans son « BMX Freestyle Paradise », avant de le voir atteindre des hauteurs de dingue! Et lui aussi a inventé un trick mémorable, le célèbre tailwhip-air, toujours à la mode quelques 26 ans après! On découvre avec émotion les images de la fameuse première fois au Contest AFA de Wayne en 1988, avant d’apprécier son premier double tailwhip-air quelques mois plus tard lors d’un KOV au Canada. Joe explique précisément comment il en est arrivé à faire ce trick, il se souvient que Dennis McCoy lui avait dit qu’essayer de faire un tailwhip dans les airs était une perte de temps! Un très chouette moment du documentaire….

Et tous ces riders ne seraient certainement pas devenus ce qu’ils sont, ou ont été, sans un certain Ron Stebenne, le créateur et manager du Mountain Dew/GT Trick Team, le premier vrai show de free itinérant de la Côte Est. Ce mec-là a tout fait pour la promotion du free en Nouvelle Angleterre et au-delà, dévoué corps et âme, tentant de se rapprocher du rêve californien…

Puis le documentaire se termine sur un autre rider qui nous a malheureusement quitté depuis la sortie du docu… Il avait beaucoup fait parler de lui également, plutôt dans les années 90 avec les premiers BS Comp, le rider le plus « successfull » de Nouvelle-Angleterre, Monsieur Kevin Robinson! Dennis McCoy se souvient très bien de la première fois où ce rider a débarqué sur un contest, sortant de nulle part, et déchirant tout sur son passage! Jusqu’à ce jour incroyable de 2006 où il a rentré son premier double-flair en big rampe en direct devant les caméras d’ESPN… C’était aux X-Games, et l’entendre raconter la manière dont il a vécu tout ça est juste énorme!

Outre les images d’archives inédites et nombreuses, le documentaire est très riche en interviews et anecdotes. Des interventions très courtes, bien ciblées, qui enrichissent le propos, avec souvent une pointe d’humour de la part du réalisateur… Les visages connus s’enchainent : Bob Haro, Martin Aparijo, Dave Nourie, Brian Blyther, Eddie Fiola, Windy Osborn, Dennis McCoy , Ron Wilkerson et tant d’autres…

Il n’existe qu’en version anglaise non-sous-titrée, avec Kevin Martin au micro, mais ce n’est pas très compliqué à comprendre, tant l’histoire nous semble familière… Les versions DVD et Blu-ray sont malheureusement devenues collector depuis leur sortie fin 2013, tout est sold out ! Il était en téléchargement légal en échange de 9,97$ jusqu’au 30 Juin 2018, mais désormais tu peux le regarder gratos ! Allez hop, plus d’excuse, fonce, 1h44 de vieux souvenirs, ne serait-ce que pour soutenir l’initiative et le boulot réalisé!… Et j’dis pas ça parce que j’ai mon nom au générique de fin, hein… 🙂
En tout cas, pour conclure, dans tous les coins du monde, dans chaque pays, dans chaque ville, on a tous eu une histoire équivalente, on a tous des références similaires, ce qui fait qu’au final ce documentaire c’est Notre histoire, l’Histoire du BMX !

Seb Ronjon pour ART & Oldschool BMX France