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LONDON - JANUARY 05: BMX rider Ben Wallace performs the Einstein Flip, a unique BMX stunt created in collaboration with Ben and Cambridge University physicist Helen Czerski. The Einstein Flip is a backwards spin through 360 degrees while simultaneously folding the bike underneath the rider. The stunt is to be performed to mark the launch of Einstein Year at the science museum on January 5, 2005 in London. (Photos by Ian Walton/Getty Images) *** Local Caption *** Ben Wallace

Vélo, mon amour La vie, c’est comme une bicyclette, disait Einstein, il faut avancer pour ne pas perdre l’équilibre. C’est une cascade en vélo très spéciale qui a ouvert l’année Einstein au musée de la Science à Londres. S’élançant d’une rampe de 1,80 m de haut, Ben Wallace, 18 ans, a effectué un saut périlleux arrière spectaculaire. La tête en bas, le champion de bicross volait à 3,60 m du sol. La particularité de cette cascade, baptisée Einstein Flip, est d’avoir été entièrement conçue sur le papier.
Pour déterminer sa faisabilité, Helen Czerski, doctorante à l’université de Cambridge, a effectué une simulation par ordinateur. “Normalement, pour mettre au point une cascade en bicross, on procède par une série d’expérimentations”, explique David Burrett Reid, de l’Institut de physique. “Et cela se termine souvent par des fractures. Nous voulions voir ce qu’on pouvait faire avec un peu de maths. Le résultat est concluant !”.

L'année 2005 est placée sous le signe de la physique. Et la Grande-Bretagne contribue, à sa façon, à la reconnaissance d’un des maîtres en la matière: Albert Einstein. Cette mobilisation a débuté au musée des Sciences de Londres par une cascade en bicross signée Ben Wallace, champion britannique de la spécialité, et conçue par Helen Czerski, physicienne à l'université de Cambridge. Tour complet en l'air et en arrière, tout en gardant le vélo braqué, cette cascade, un "360 degrés back-flip avec table-top" pour les connaisseurs, est une première mondiale, selon les organisateurs de cette année « Einstein », au sein de l'Institut de physique de Londres. Baptisée "Einstein flip", cette figure pourrait être une métaphore du travail des neurones dans le cerveau d’Albert Einstein. Mais non, c'est moins poëtique et plus pratique. Cette performance vise à "repousser au maximum les limites de ce qu'il est humainement possible de faire sur un vélo", a expliqué Helen Czerski. Albert Einstein, le physicien allemand né en 1879 à Ulm et décédé en 1955 à Princeton (Etats-Unis), aurait affirmé avoir découvert sa théorie de la relativité restreinte "en faisant du vélo". D'où la volonté des organisateurs d'ouvrir la célébration sur ce ton.